Odată cu încălzirea vremii și începutul sezonului de ieșiri în natură, crește riscul de înțepături de căpușe, iar odată cu acestea, și riscul de boli transmise prin mușcătura lor. Printre cele mai cunoscute afecțiuni asociate se numără boala Lyme, dar există o altă boală virală, adesea ignorată în România: encefalita de căpușă (TBE – tick-borne encephalitis). Spre deosebire de boala Lyme, care este cauzată de o bacterie și se tratează cu antibiotice, encefalita de căpușă este o infecție virală gravă care poate afecta sistemul nervos central și pentru care nu există tratament curativ, ci doar vaccinare preventivă.
Ce este encefalita de căpușă?
Encefalita de căpușă este o boală infecțioasă virală, transmisă prin mușcătura căpușelor infectate. Virusul TBE afectează sistemul nervos central și poate provoca inflamații ale creierului (encefalită), ale meningelui (meningită) sau ale ambelor (meningoencefalită). Boala evoluează, de regulă, în două faze. În prima etapă apar simptome nespecifice, similare gripei – febră, oboseală, dureri de cap. În a doua fază, care afectează circa 30% dintre cei infectați, pot apărea complicații neurologice grave.
Zone endemice în România și în Europa
În Europa, encefalita de căpușă este prevalentă mai ales în țările din centrul, nordul și estul continentului: Austria, Germania, Elveția, Polonia, Republica Cehă, Slovacia, țările baltice și Rusia. În România, cazurile sunt mai rare, dar au fost raportate în mod constant în anumite zone de risc, în special în regiunile montane și submontane, precum:
- județele Harghita, Covasna, Brașov, în special în zonele împădurite;
- zonele rurale din Maramureș și Suceava;
- zonele împădurite din Prahova, Buzău sau Neamț.
Turismul activ în aceste regiuni crește riscul de expunere, în special în perioada mai–octombrie, când căpușele sunt cele mai active.
Care este diferența dintre encefalita de căpușă și boala Lyme?
Deși ambele sunt transmise prin mușcătura de căpușă, există diferențe esențiale între ele:
- Encefalita de căpușă este cauzată de un virus, în timp ce boala Lyme este cauzată de o bacterie numită Borrelia burgdorferi.
- În cazul encefalitei de căpușă, există vaccin, ceea ce o face o boală prevenibilă. Pentru boala Lyme, nu există un vaccin disponibil în prezent.
- Tratamentul pentru encefalita de căpușă este doar simptomatic, neexistând un antiviral specific. În schimb, boala Lyme se tratează eficient cu antibiotice, dacă este depistată la timp.
- Simptomele encefalitei de căpușă includ febră, dureri de cap, greață și, în faza avansată, simptome neurologice. În cazul bolii Lyme, cel mai frecvent semn este o erupție în formă de cerc (erythema migrans), urmată de dureri articulare și, uneori, simptome neurologice.
Deși boala Lyme este mai frecventă, encefalita de căpușă poate avea un impact sever, fiind asociată cu sechele neurologice permanente la un procent semnificativ dintre pacienți.
Cine are nevoie de vaccinul împotriva encefalitei de căpușă?
Vaccinarea împotriva encefalitei de căpușă este recomandată:
- persoanelor care locuiesc sau călătoresc frecvent în zone endemice
- iubitorilor de natură, drumeți, vânători, culegători de ciuperci sau fructe de pădure
- lucrătorilor forestieri, silvicultori, fermieri sau grădinari din zonele de risc
- copiilor peste vârsta de 1 an care locuiesc în sau vizitează frecvent zonele afectate
Vaccinul este sigur, bine tolerat și oferă o protecție ridicată împotriva formelor severe de boală. Este recomandat și pentru turiștii care călătoresc în mod repetat în țările din Europa Centrală și de Nord, în special pentru perioade prelungite.
Când se administrează vaccinul?
Vaccinul împotriva encefalitei de căpușă se administrează în 3 doze, conform următoarei scheme:
- Prima doză – în orice perioadă a anului (preferabil în afara sezonului căpușelor);
- A doua doză – la 1–3 luni după prima;
- A treia doză (rapel) – după 5–12 luni de la a doua doză.
Imunitatea completă este atinsă la aproximativ 2 săptămâni după a doua doză, iar un rapel este necesar la fiecare 3–5 ani, în funcție de vârstă și riscul de expunere.
Este recomandat ca vaccinarea să fie începută în sezonul rece sau primăvara devreme, pentru ca protecția să fie activă în lunile de vară, când riscul de înțepături este cel mai ridicat.
Alte metode de protecție în natură
Chiar și persoanele vaccinate trebuie să urmeze măsuri de prevenție pentru a evita înțepăturile de căpușe. Iată câteva sfaturi utile:
- Poartă îmbrăcăminte deschisă la culoare, cu mâneci lungi și pantaloni lungi
- Folosește spray-uri repelente pe piele și haine
- Evită zonele cu iarbă înaltă sau arbuști dese
- Verifică-ți corpul la întoarcerea din natură – în special zonele calde și umede: genunchi, axile, inghinal, ceafă
- Mergi la medic pentru a scoate căpușa! Nu face asta acasă!
- Monitorizează zona timp de câteva zile și solicită sfat medical dacă apar simptome.
Encefalita de căpușă este o boală gravă, dar care poate fi prevenită. Deși nu este la fel de frecventă ca boala Lyme, ea poate produce complicații neurologice severe și de durată. Vaccinarea este cea mai sigură metodă de prevenție, în special pentru persoanele expuse frecvent în natură sau care călătoresc în zone endemice.
Dacă vrei să te protejezi contra encefalitei de căpușă, programează-te la Family Clinic pentru vaccin!
Dacă ești activ în aer liber, mergi des în drumeții sau locuiești într-o zonă de risc, discută cu medicul de familie despre consultul pentru vaccinarea anti-encefalită de căpușă.
Prevenția e simplă. Tratamentul – nu există!
